Le moment où tout bascule
Il y a ce point de bascule dans la vie d'un entrepreneur. Ce moment où vous réalisez que refuser des contrats parce que vous manquez de temps vous coûte plus cher que d'embaucher quelqu'un pour vous aider.
Selon Statistique Canada, les entreprises qui passent de 0 à 1 employé dans leurs deux premières années ont 60 % plus de chances de survivre à leur cinquième anniversaire que celles qui restent en solo. Ce n'est pas un hasard : grandir, c'est souvent ce qui permet de stabiliser.
Mais embaucher trop tôt peut vous couler. Alors comment savoir?
Les 5 signaux que vous êtes prêt
1. Vous refusez régulièrement du travail
Si vous dites « non » à des clients potentiels au moins une fois par semaine depuis trois mois, vous laissez de l'argent sur la table. Calculez : si chaque « non » représente 2 000 $ de revenus perdus, après 12 refus, vous auriez pu payer un employé à temps partiel pendant 6 mois.
2. Vos délais s'allongent
Vos clients fidèles commencent à attendre plus longtemps. Votre réputation — votre actif le plus précieux — est en jeu. Selon une étude de HubSpot, 93 % des clients sont susceptibles de refaire affaire avec une entreprise qui offre un excellent service. Mais l'inverse est vrai aussi : des délais qui s'étirent, et ils iront voir ailleurs.
3. Vous ne faites plus ce que vous faites le mieux
Vous avez lancé votre entreprise parce que vous excellez dans quelque chose. Mais maintenant, vous passez vos soirées à faire de la comptabilité, du service client, de l'administration. Si plus de 30 % de votre temps va à des tâches que quelqu'un d'autre pourrait faire pour 25 $/heure, l'équation est simple.
4. Vos revenus sont stables depuis 12+ mois
Un bon mois ne justifie pas une embauche. Mais si vous avez maintenu un chiffre d'affaires stable ou en croissance pendant au moins un an, vous avez une base solide pour planifier.
5. Vous avez de l'épargne de côté
La règle minimale : 3 à 6 mois de salaire en réserve pour votre futur employé. Les premières semaines seront probablement moins productives pendant la formation, et vous devez pouvoir absorber le choc.
Ce que ça coûte vraiment (au Québec)
Vous pensez : « Un employé à 20 $/heure, ça fait 41 600 $ par année. » Pas si vite. Voici la vraie facture :
| Élément | Coût estimé |
|---|---|
| Salaire brut (40h/sem) | 41 600 $ |
| Vacances (4 %) | 1 664 $ |
| RQAP (employeur) | 450 $ |
| RRQ (employeur) | 3 600 $ |
| FSS (employeur) | 2 000 $ |
| CNESST (varie selon secteur) | 800 $ - 2 500 $ |
| **Total réel** | **~50 000 $ - 52 000 $** |
Ajoutez l'équipement, la formation, et les erreurs inévitables de début, et vous êtes plus près de 55 000 $ à 60 000 $ pour la première année.
Les obligations légales : ne les sous-estimez pas
Devenir employeur au Québec, c'est signer pour un paquet de responsabilités :
- Retenues à la source : RRQ, RQAP, impôt fédéral et provincial — à calculer et remettre chaque mois ou chaque trimestre
- Inscription à la CNESST : obligatoire, même pour un seul employé
- Relevé 1 et T4 : à produire avant le 28 février de chaque année
- Normes du travail : salaire minimum, heures supplémentaires, congés fériés, etc.
- Équité salariale : pour les entreprises de 10+ employés
Si vous n'êtes pas à l'aise avec l'administration, prévoyez un budget pour un service de paie externe (50 $ à 150 $/mois) ou du temps supplémentaire avec votre comptable.
Le bon moment dans l'année
Certaines périodes sont plus propices que d'autres :
Janvier : Début d'année fiscale pour plusieurs entreprises. Vous commencez l'année avec une structure claire.
Septembre : Après la pause estivale, les affaires reprennent. Idéal pour intégrer quelqu'un avant la période des Fêtes.
À éviter : Décembre (période des Fêtes compliquée pour l'intégration) et juillet-août (vacances, rythme ralenti).
Temps plein, temps partiel ou contractuel?
Pour un premier employé, beaucoup d'entrepreneurs commencent par :
- Temps partiel (15-25h) : Moins risqué, permet de tester la relation
- Contractuel/pigiste : Flexibilité maximale, mais attention au lien de subordination (Revenu Québec surveille)
- Temps plein dès le départ : Si vous avez assez de travail pour 40h/semaine et les moyens de payer
Le passage de contractuel à employé est fréquent : vous testez avec un pigiste, et quand ça clique, vous lui offrez un poste permanent.
L'erreur la plus commune
Embaucher quelqu'un exactement comme vous. C'est tentant — vous vous comprenez, vous pensez pareil. Mais ce dont vous avez besoin, c'est souvent quelqu'un qui complémente vos faiblesses, pas qui les duplique.
Si vous êtes créatif mais désorganisé, embauchez quelqu'un de rigoureux. Si vous excellez en technique mais détestez vendre, trouvez un communicateur. La complémentarité bat la similarité.
Prêt? Voici votre checklist
- Revenus stables depuis 12+ mois
- Refus réguliers de contrats ou délais qui s'allongent
- Réserve de 3-6 mois de salaire
- Description de poste claire
- Inscription CNESST complétée
- Système de paie en place (logiciel ou service externe)
- Contrat de travail rédigé
Besoin d'aide pour naviguer les obligations d'employeur? Consultez le site de la CNESST et de Revenu Québec pour les guides officiels.